Wenige Meilen von den Niagarafällen entfernt befindet sich ein Ort, über den das Touristenbüro wahrscheinlich nicht so stolz ist wie auf den berühmten Wasserfall. Ende der 70er war die Nachbarschaft Love Canal in einen riesigen öffentlichen Gesundheitsskandal verwickelt, als sich herausstellte, dass sie auf einer Mülldeponie mit 21.000 Tonnen Giftmüll gebaut worden war, der anschließend angefangen hatte auszulaufen.

Den Kanal selber¹ gibt es seit den 1890ern: ein erfolgloser Versuch, die Niagarafälle zu umgehen, der kaum begonnen hatte als die Finanzierung auch schon auslief. Die umliegende Stadt wuchs, die verlassenen Ausgrabungen wurden verwendet, um zuerst städtischen Abfall abzuladen, und anschließend, in den 1940ern, 55-Gallonen Fässer mit Abfall der nahe gelegenen chemischen Fabrik. Als der Kanal voll war, wurde er mit Lehm und Erde überdeckt.

Leider suchten um diese Zeit herum städtische Beamte eine schöne, große Freifläche, um neue Schulen zu bauen. Ihr seht schon, worauf dies hinausläuft, nicht wahr? Sowohl zwei Schulen, als auch hunderte neuer Häuser wurden auf der toxischen Zeitbombe gebaut. Anwohner bekamen gesundheitliche Probleme, und allerlei Schmiere sickerte aus dem Boden herauf, bis die Regierung schließlich einsah, dass etwas nicht stimmte, und die Gegend evakuierte.

Heute sieht der Kanal ziemlich harmlos aus: die Häuser und Schulen wurden demoliert, und zurück blieb ein grünes Feld (von einem 2,5 Meter hohem Stacheldrahtzaun umgeben), und eine Behandlungsanlage wurde gebaut, um zu verhindern, dass das verseuchte Grundwasser entlaufen kann.

Im Westen kann man die Wohnstraßen sehen, und die Fundamente der Häuser die demoliert wurden.

Street View zeigt eine schaurig verlassene Szene, mit rissigem Asphalt, verblichenen Straßenschildern, und Unkraut, dass die leeren Grundstücke überwuchert. Am Tag, als der Street View Wagen vorbei fuhr, haben einige entsprechend apokalyptisch-aussehend schwarze Wolken zur Atmosphäre beigetragen.

Östlich des Kanals sind die meisten Häuser verschwunden, aber es sieht so aus, als wären einige sture Einwohner dort geblieben. Es scheint eine ganz angenehm bewaldete Nachbarschaft zu sein, wenn man darüber hinwegsehen kann, was sich unter seinen Füßen befindet.

In vielen nahe gelegen Orten sind sogar neue Häuser gebaut worden. Nur wenige Meter von den Resten der demolierten Häuser, auf das Zentrum der Mülldeponie hinausblickend, liegt eine anscheinend neue Siedlung; und weiter nördlich umringen hunderte von Häusern den Standort der 93rd Street Schule, eine der zwei Schulen die wegen der Verseuchung geschlossen wurden.

Love Canal ist nicht die einzige Amerikanische Nachbarschaft, die um diese Zeit Opfer chemischer Verseuchung wurde. Die Stadt Times Beach in Missouri wurde Anfang der 1908er evakuiert und verschwand völlig von der Landkarte, nachdem es sich heraus stellte, dass das Öl, welches auf die Schotterstraßen gesprüht wurde um den Staub in Zaum zu halten, voll von Dioxin war – eines der giftigsten Chemikalien die es gibt. Heute ist die Gegend ein Bundespark, aber man kann immer noch deutlich die Umrisse der Straßen sehen.

Mehr über Love Canal und [Times Beach]http://de.wikipedia.org/wiki/Times_Beach) gibt es bei Wikipedia zu lesen.

Das Futurohaus ist ein rundes Fertighaus, welches von dem finnischen Architekten Matti Suuronen im Jahre 1968 designed wurde. Inzwischen wurden schon über 100 dieser Bausätze in der ganzen Welt errichtet, und ganz sicherlich wüsstet ihr, wenn ihr schon einmal einem begegnet wärt – denn diese kleinen Hütten sehen exakt so aus wie kleine, fliegende Untertassen aus einigen 50er Jahre B-Movies.

Ein Futuro an Berlins Ufern, Deutschland

Gebaut aus Polyesterplastik, welches mit Fiberglas verstärkt wurde, sind die Futuros 4 Meter hoch. Sie haben einen Durchmesser von 8 Metern und einer sehr coolen, flugzeugartigen Einstiegsluke.

Royse City Futuro, eines von drei Überlebenden in Texas

Suuronens Ziel war es ursprünglich eine Skihütte zu konstruieren¹, welche “leicht zu heizen und selbst in schwierigem Terrain einfach zu errichten” wäre, und in dieser Hinsicht hatte seine Idee vollen Erfolg – ein Futurohaus kann rein theoretisch in jedem Gelände errichtet werden, solange vier stabile, tragende Punkte sich auf den Boden ausmachen lassen, und dank der integrierten Polyurethandämmung und dem elektrischen Heizsystem erreicht man selbst unter extremen Verhältnissen innerhalb von dreißig Minuten eine mollig warme Innentemperatur.

Futuro als Ausstellungsstück des Canberra Spacedoms und Observatoriums in Australien

Obwohl diese UFO förmigen Häuser funktional und optisch extrem auffällig sind, konnten sie sich nicht auf dem freien Fertighausmarkt durchsetzen. Sie verschwanden in den 70ern vollständig vom Markt – hauptsächlich lag dies an der Ölkrise von 1973, die den Preis von Plastik, eines der Hauptbestandteile des Hauses, in Höhen riss, die fast schon räuberisch schienen.

Vorder- und Rückansicht des Pensacola Beach Futuro Haus, Florida²

Über sechszig der originall Futurofertigbauhäuser konnte man über die Jahre ausmachen und für Interessierte auflisten, aber viele weitere bleiben immer noch unentdeckt. Das bisher vollständigste Archiv findet man unter futuro-house.net (ein weiteres mit einer direkt Verfügbaren Karte der Häuser ist unter archinform.net zu finden), aber es scheint sich bei beiden Websites nicht mehr viel zu tun.

Doppeltes Futuro House, Franklin, Ohio

An dieser Stelle möchten wir dem baufreudigen Leser nahebringen, dass weiterhin alle ötigen Pläne für das Futuro Haus existieren… vielleicht ist es ja bald Zeit für ein Revival, oder nicht?

Futuro in Covington, Kentucky

Hier gibt es einen Artikel zu lesen, der außerdem einen Grundriss enthält, sowie einige Bilder der Aufstellung eines Futurohauses mittels Helikopter und einige Innenaufnahmen eines Futurohauses mitsamt seinen Bewohnern.

Headington, ein Vorort der berühmten Universitätsstadt Oxford, ist der einzig bekannte Lebensraum des Lufthais, ein seltener aber gefürchteter Raubfisch der aus Höhen von mehr als 400 Metern auf seine ahnungslosen Opfer hinabstürzt! Unglaublicherweise hat der Google Street View Wagen es geschafft, die Folgen eines schecklichen Luafthai Angriffs aufzunehmen!

Okay, zugegeben, das haben wir alles nur erfunden. Dieser über 7 Meter lange Hai ist tatsächlich aus Glasfasern erstellt[^1], und wurde 1986 im Namen der Kunst durch das Dach der New High Street Nummer 2 gestoßen. Bill Heine, der die Skulptur in Auftrag gegeben hat und das Haus immer noch besitzt, sagt die Skulptur sollte “ausdrücken wie sich jemand völlig ohnmächtig fühlt, und aus diesem Gefühl der Ohnmacht und Wut und Verzweiflung ein Loch in sein Dach reißt…Es sagt etwas aus, über CND, Atomenergie, Chernobyl und Nagasaki.”

Der Hai ist seitdem zu einem einheimischen Markenzeichen geworden, owohl er fast nicht überlebt hätte: kurz nachdem die Skulptur errichtet wurde, hat der Stadtrat von Oxford verfügt, das man ohne Baugenehmigung nicht so ohne weiteres einen Hai durch sein Dach stecken darf, und angeordnet, dass er entfernt wird. Bill hat den Entschluss angefochten, und in einem seltenen Augenblick der Vernunft hat die Regierung entschieden, dass der Hai bleiben darf.

Leider war das Haus, als die Street View Aufnahmen gemacht wurden, gerade von einem Gerüst umgeben. Um es in seiner ganzen Pracht zu bewundern, muss man daher die offizielle Hai Seite besuchen (leider nur auf Englisch).

Dank an Cyan und Julian.

Der Potsdamer Platz ist eine riesige Verkehrskreuzung in Berlin. In der 20ern und 30ern war sie eine der betriebsamsten Verkehrszentren Europas und das Herz des Berliner Nachtlebens. Wie leider für den größten Teil Berlins zutreffend, wurde der Platz zerbombt und war Ende des Zweiten Weltkrieges nicht viel mehr als ein haufen Bruchsteine. Nachdem die Berliner Mauer 1989 fiel, wurde der Platz als ein Symbol des neuen Deutschlands wiederbelebt. Die Gebäude um den Platz herum wurden völlig erneuert, und viele wurden von weltklasse Architekten entwurfen, wie zum Beispiel Renzo Piano (der am besten für das Centre Pompidou in Paris bekannt ist). Der Platz und die umgebenen Straßen sind jetzt voll von staunenswerter Architektur, vieles davon aus der Vogelperspektive ebenfalls umwerfend. Wir haben hier einige der besten ausgesucht, aber wenn ihr euch umschaut gibt es noch viel mehr zu sehen!

Dank an Lars

Im Herzen der “pinken Stadt” von Jaipur in Indien existiert ein Jahrhunderte altes Observatorium zur Beobachtung der Sterne und Zählung der Minuten.

Obschon die Instrumente des Observatoriums in ihren technologischen Fähigkeiten veraltet sind, beweißt Jantar Mantar kontinuierlich seine Bedeutung in der astronomischen Forschung. Auch ist das Observatorium im Besitz der weltgrößten Sonnenuhr, die mit über 27 Metern einen überwältigenden Anblick bietet.

Das Samrat Yantra, was auf indisch soviel heißt wie das Hauptinstrument, wird benutzt um die Sekunden genaue Tageszeit zu berechnen – dafür wird vor allem die Position der Uhr und der Schatten, den sie wirft, benutzt. Ein geübter Astronom kann sogar mittels der Sternenbewegungen am Himmel und mit Hilfe des Yantras die Uhrzeit berechnen, wenn es Nacht ist.

Maharaja Jai Singh II ließ Jantar Mantar im siebzehnten Jahrhunder bauen, zusammen mit vier weiteren Observatorien, die sich über ganz Indien verteilten. Dabei ist Jantar Mantar das größte der fünf. Seine Konstruktion basiert auf dem Observatorium in Neu Delhi (welches man unten sehen kann). Die anderen drei findet man dagegen in Ujain, Mathura, und Varanasi.

James has previously put together some instructions for reading sundials on Google Earth – who thinks than can work out the exact time these images were captured?

Die Briten meinen, sie könnten mit Hilfe dieser Anleitung die Sonnenzeit von Google Earth Bildern bestimmen – aber das können wir doch viel besser und schneller (die Briten haben 11 Stunden gebraucht bis zum ersten Kommentar, in dem die Uhrzeit drin stand), also ran, beweißt, was wir Deutschen können

Diese Flecken hier sind nicht irgendwelche Felsen in der Antarktis, was man vielleicht leicht denken könnte, sondern Molodjoschnaja, eine russische Forschungsstation in der Antarktis, die noch zur Zeiten der UdSSR errichtet wurde. Natürlich gibt es hunderte von Forschungsstationen an der Antarktis, und eine Handvoll davon gehören Russland, aber diese hier sticht aus der Masse heraus, und zwar durch auffällig viele, abgestürzte Flugzeuge, die sich in der näheren Umgebung befinden.

Die Forschungsstation öffnete 1962. Ihre Hochphase hatte sie zwischen 1970 und 1984. wo zahlreiche meteorologische Forschungsprojekte durchgeführt wurden. Unter anderem worden über 1.000 Höhenforschungsraketen gezündet. Wie bei so vielem ging aber der Zusammensturz der UdSSR auch an Molodjoschnaja nicht spurlos vorbei, so dass die Station schon 1984 permanent geschlossen wurde.¹

Nun aber zu dem außergewöhnlichen Punkt dieser Station: die vielen, abgestürzten Flugzeuge. Direkt etwas westlich von der Station liegt schon das erste, halb vergraben im Schnee. Dieses Flugzeug des Typus Aeroflot Il-14 war auf dem Rückflug zur UdSSR, als kurz nachdem Start die Motoren ausfielen und das Flugzeug abstürzte. Tragischer Weise überlebten vier der sieben Passagiere das Unglück nicht.

Auch wenn das Flugzeug selber noch gut erhalten aussieht (das Foto ist gerade mal 3 Jahre alt, und das Wrack sieht fast noch wie neu aus), ist es dennoch vor 30 Jahren abgestürzt. Das kalte Wetter und die immer fast unveränderten, harten Umwelteinflüsse konservieren das Wrack nahezu perfekt und halten es unveränderlich an seinem Absturzort fest.

Schaut man sich in der weiteren Umgebung um, so findet man vier weitere Flugzeugwracks. Vielleicht war dies des wahre Grund, warum die Station geschlossen worden ist – die unmöglichen Start- und Landebedingungen für Flugzeuge.

Dank an GEarthHacks.

Wir kennen ihn alle, wir würden ihn auch alle mit verbundenen Augen erkennen, und so ist eigentlich jede Überschrift schon fast völlig überflüssig, denn heute geht es um den Reichstag, oder genauer: um das Reichstagsgebäude, Heimat des Bundestages und, wie im Eingang verweigt, “dem deutschen Volke” gewidmet (auch wenn sich dieser Spruch wohl eher auf die Tätigkeit der Parlamentarier in ihm bezieht).

Namensgebend war für das Gebäude der Reichstag, der hier bis 1933 regierte, bevor er durch die Hitlerdiktatur abgelöst worden war. Dies geschah durch einen mysteriösen, bis heute unerklärten Brand, dessen Folge die Verordnung des Reichspräsidenten zum Schutz von Volk und Staat war – der Beginn der Diktatur. Wer eins und eins zusammenzählen kann, wird sich schnell darüber klar, wer wirklich das Reichstagsgebäude angezündet hat, und vor allem mit welchem Ziel. Folgen dieser Verordnung waren vor allem die Außerkraftsetzung der Bürgerrechte, weitreichende Parteiverbote (und damit Einführung des NSDAP Einparteiensystems) und die Todesstrafe im massiven Sinne.

Seit dem ist vieles geschehen mit diesem historischen Gebäude, dass in der Zwischenzeit mehrere Male zur Ruine wurde, bevor es dann wieder aufgebaut wurde. Die letzte Renovierung fand ihr Ende 1999, in dem es auch von Christo komplett verhüllt wurde, bevor der deutsche Bundestag von Bonn nach Berlin wieder umzog. Heutiges Wiedererkennungssymbol des Reichtagsgebäudes ist wohl die in dieser Weise einmalige Glaskuppel, die sich mittig auf dem Gebäudedach befindet und vollständig begehbar ist.

Für umfangreiche weitere Informationen möchten wir an dieser Stelle, wie so oft, auf Wikipedia verweisen. Allerdings stehen hier alle Informationen nicht nur auf einer Seite – ein breites Durchklicken durch die einzelnen Beiträge lohnt sich!

Aber der Reichstag ist nicht das einzig beeindruckende Gebäude in der Gegend. Etwas weiter westlich kann man das Bundeskanzleramt erkennen. Jeder weiß – allein schon vom Namen – das hier die Bundeskanzlerin ihr Büro hat. Was aber vielleicht nicht ganz so viele von unseren Lesern wissen: das Bundeskanzleramt wird auch als Waschmaschine bezeichnet. Vielleicht kann man drauf nicht ganz so stolz sein wie auf die Tatsache, dass es sich zudem um eines der größten, wenn nicht das größte Regierungsgebäude eines Staatsoberhauptes handelt (es ist **acht* Mal größer als das weiße Haus).

Dank an Alexander Ilg, Lars, Serge Lyubomudrov, Frank Castle, Sebastian J, Patrik Renmark und Robert.

Am 17. März ist St. Patrick’s Day, ursprünglich Gedenktag zu Ehren des irischen Nationalheiligen¹, und heutzutage ein weltweites Fest für alle Iren und die, die sich irisch fühlen.

In Irland und Großbritannien wird bekannterweise mit literweise Guinness gefeiert. In den USA dagegen haben die Feierlichkeiten viel größere Ausmaße, mit so verrückten Aktionen wie zum Beispiel den Chicago River grün zu färben (was leider noch nicht bei Google Earth aufgenommen wurde²).

Im heutigen Beitrag wollen wir allerdings einige Orte in den USA besuchen, in denen Sankt Patrick ein permanentes zu Hause gefunden hat.

Hier sehen wir den St. Patrick’s Park in Indiana, wo eine 400 Meter lange Huldigung zu Ehren des Namensvetters entworfen wurde, gänzlich aus Bäumen gestaltet. Was ja durchaus angemessen ist, wenn man bedenkt, wie sehr die Farbe Grün am 17. März verbreitet wird.

Beim englischen Google Sightseeing gab es schon mal einen Beitrag über das ursprüngliche Dublin, aber in den USA gibt es gleich neun Städte, die Dublin heißen!

Hier könnt ihr sie selbst sehen: Dublin, Kalifornien; Dublin, Georgia; Dublin, Indiana; Dublin, New Hampshire; Dublin, North Carolina; Dublin, Ohio; Dublin, Pennsylvania; Dublin, Texas; und Dublin, Virginia.

In New York City finden wir St. Patrick’s Cathedral, eine spektakuläre neugotische Kathedrale mitten in Manhattan, die fest in Hollywoods Geschichte verwurzelt ist nachdem sie in mehreren Filmen zu sehen war, unter anderem in Spider-Man.

Also, wo haben St. Patrick und der irische Einfluss sonst noch einen weltweiten Eindruck gemacht?

Wir wünschen allen Lesern eine frohen St. Patrick’s Day!

Dank an Chris R.