Der natürliche Gaskrater Darvaza (Darweze) ist eine endlos schwelende geologische Anomalie in der isolierten Karakum Wüste in Turkmenistan. Vor Ort als “Tür zur Hölle,” bekannt, brennt diese wenig bekannte Touristenattraktion schon seid mindestens drei Jahrzehnten.

Oben kann man den natürlichen Gaskrater (gerade) als glühenden roten Punkt in einer ansonsten unbeachtlichen Landschaft sehen. Wenn man die niedrige Qualität der Satellitaufnahmen bedenkt, its es verwunderlich, dass überhaupt jemand von der Existenz der “Tür zur Hölle” weiss. Damit stellt sich die existentielle Frage: wenn ein Krater mitten im Nichts brennt, wird ihn jemand sehen?

Tatsächlich hat eine Gruppe russischer Geologen es 1971¹ selbst erlebt, als der Boden unter ihren Bohrmaschinen zusammen brach und den Krater erschuf. Von der Sowjetunion in die Karakum Wüste geschickt, suchten sie nach natürlichem Gas und fanden soviel, dass das Ernten des Gases gefährlich wurde. Als es schien dass die giftigen Gase die nahegelenden Dörfer bedrohen würden, setzten die Geologen den Krater in Brand, und entzündeten damit unabsichtlich den weltgrößten Grill.

Der “Tür zur Hölle” Krater brennt seid dem ständig und zeigt keine Ansichten, dass sich das bald ändert. Er ist aus weiter Entfernung sichtbar, und kann sogar bei Google Earth City Lights gesehen werden.

Wow, that’s das ist wirklich hellt! Bescucher in Turkmenistan können eine Exkursion machen um die Hölle aus erster Hand sehen, aber es gibt keine organisierten Touren und mann muss sich selbst einen Fahrer mieten.

Einige wirklich tollen Fotos des Kraters gibt es auf dieser Website zu sehen, und bei YouTube gibt es ein beindruckendes Video der “Tür zur Hölle”.

Dank an Cris Diaz und Marc Buma

Der Death Valley Nationalpark, welcher in der Mojave Wüste in den USA liegt, ist ein 13.630 Quadratkilometer umfassendes Naturschutzgebiet und liegt auf der Grenze von Kalifornien und Nevada. Wie man den Namen des Tales bereits schon entnehmen kann, ist das dortige Klima äußerst unhauslich für menschliche Siedler – dennoch halten sich 700.000 Besucher hier jedes Jahr auf, wenn auch nur für wenige Tage. Kein Wunder, denn immerhin findet man hier den heißesten und den trockensten und den niedrigsten liegenden Platz in ganz Nordamerika (letzteres bzgl. NN).

Der Talboden wird gerade Mal von 4 Liter pro Quadratmeter benässt – pro Jahr! – und liegt größtenteils unterhalb des Meeresspiegels. Seine einmalige Position zwischen der Sierra Nevada Gebirgskette im Westen und der Amargosa Range Gebirgskette im Osten schafft die ideale Bedingung, um die Temperaturen in den Sommermonaten über 40°C steigen zu lassen. 1913 wurde im Death Valley sogar eine Temperatur von 56.7°C gemessen. Damit gilt das Death Valley als der heißeste Ort der westlichen Hemisphäre!

Die Badwater Senke, unten abgebildet, ist eine sehr breite Salzebene, die sich am südlichen Ende des Parks befindet. Mit 85,5 Metern unterhalb des Meeresspiegels ist es der niedrigste Punkt im ganzen Tal und sogar in ganz Nordamerika!

Durch seine niedrige Lage entzieht die Senke in seltenen Fällen seiner Umgebung das Wasser und wird so zu einem richtigen, vollgefüllten See. Auf dem rechten, oberen Bild sehen wir eine Satellitenaufnahme vom Februar 2005, als ungewöhnlich viel Regen die Senke vor wenige Tage gefüllt hatte; dabei entstand ein Salzsee.

Nur wenige Kilometer weiter Tal aufwärts kann man deutlich die vielfarbigen Gesteinformationen sehen, welche eine weitere Attraktion der Death Valley bilden, die als ‘Artist’s Palette’ bekannt ist (zu deutsch: Künstler Palette).

Entlang einer Strecke der Straße die als ‘Artist’s Drive’ (zu deutsch: Künstler Fahrweg) bekannt ist, kann man ein reiches Spektrum an Farben in eine relativ isolierten Gegend sehen. Die Variationen von Rot, Rosa, Gelb und Grün werden durch die Oxidation der verschiedenen Metalle im Gestein gebildet.

Zum nördlichen Ende des Parks hin ist die diverse Topographie der Death Valley in vielen verschiedenen Stadien der Winderosion zu sehen.

Links übersieht der Zabriske Point eine extrem Erosionslandschaft, die aus Ablagerungen eines prähistorischen Seebettes zusammengesetzt ist. DieMesquite Sand Dünen, einige mehr als 40 Meter hoch, sind rechts abgeildet, in der Nähe der nördlichen Grenze der Death Valley. Wegen ihrer realativen Nähe zu Los Angeles, haben die Dünen schon für viele Holywood Filme als Wüstenkulissen gedient, unter anderem für die SKrieg der Sterne Filme.

Weiter Information gibt es (wie immer) beiWikipedia, oder (auf English) beim US National Parks Service.

Dank an hexodus, Rob Smith, Keith, Beej und Jillian Johnson.

Die bezaubernde Wadi Rum Wüste, die gerade mal 720 Quadratkilometer misst, ist ein Tal im südlichen Teil Jordaniens. Einst überflutet vom Roten Meer, ist es heute das Zuhause von Beduinen, aber auch ein gern gesehener Ort unter Touristen, die hier die karge Wüstennatur erleben möchten – natürlich werden auch Besucher dadurch angezogen, dass hier der Klassiker Lawrence von Arabien entstand, der auf den wahren Begebenheiten von T. E. Lawrence beruht, einem britischen Offizier im ersten Weltkrieg.

Wadi Rum wird umgeben von einigen spektakulären Bergen, die größtenteils aus Sandstein und Granit bestehen und gerade zu allen möglichen Abenteuer einladen. Auch wenn man die Beduinen¹ eher als umherziehende Nomaden kennt, so haben sie doch inzwischen einen eher sesshaften Lebensstil angenommen – ihre Haupteinnahmequelle bildet daher auch der Tourismus.

Wirklich bekannt in unserer westlichen Gesellschaft – wie könnte es anders sein – wurde Wadi Rum durch den schon erwähnten Film Lawrence von Arabien, welcher 1962 in die Kinos kam. Im Film verbringt T. E. Lawrence die meiste Zeit in Wadi Rum, um die Araber bei ihrem Kampf gegen die Türken zu unterstützen – mit dem Ziel, das osmanische Reich zu erobern. Natürlich ist der Film nicht in allen Punkten historisch Präzise – so verbrachte Lawrence nur eine sehr kurze Zeit in Wadi Rum. Allerdings ist bei den fantastischen landschaftlichen Aufnahmen es verzeihlich, dass der gesamte Film dort spielt.

Wadi Rums hat sogar einen eigenen Internetauftritt, aber auch Wikipedia liefert wieder einige Infos.

Während einem bei Kanada für gewöhnlich Eis und Schnee (und wunderbare Wälder, tiefe Täler, klare Flüsse… ) in den Sinn kommt, findet sich auch hier eine Wüste – die Osoyoos oder auch Nk’Mip Wüste in British-Kolumbien.

Die Wüste schließt die Gemeinde Osoyoos und den gleichnamigen See im Gebiet Okanagan ein, und ist die Heimat vieler Wüstenpflanzen und Tiere, die sonst nirgendwo in Kanada zu finden sind. Es ist eines der heißesten und trockensten Gebiete Kanadas das ganze jahr hindurch, und viele glauben, dass der Osoyoos See der wärmste der Welt sei (obwohl mehrere Mitstreiter den gleichen Anspruch erheben).

Die Wüste ist durch dürre Hänge und Flächen gekennzeichnet, von üppigen grünen Feldern und Obstplantagen begrenzt, die nur durch starke Bewässerung überleben.

Für eine kleine Wüste ist sie überraschend reichlich mit Besucherzentren ausgestattet. Die ‘Osoyoos Desert Society’ hat ihr Zentrum im Nord-Westen der Stadt, und das ['Desert Cultural Centre'] des Nk’Mip Indian Band Desert Cultural Centre ist ein architektonisches Wunder, das auf der anderen Seite des Sees auf einem Abhang balancierend konstruiert. In beiden Zentren kann man durch Ausstellungen sowie einem Netzwerk an Pfaden über die Planzen- und Tierwelt lernen.

Der Nk’Mip Band hat es zudem geschafft, einen Golfkurs in derr Wüste zu erschaffen, mit einem angegliedertem Urlaubsort mit Kurbad, und ein nahegelegener Landbesitz mit Weinbergen produziert einige der Weine, für die das Okanagan Gebiet renommiert ist.

In einiger Entfernung der Stadt gibt es sogar einen Salzsee der Spotted Lake (zu deutsch: fleckiger See) heißt. Die Flecken erscheinen wenn das Wasser evaporiert und reichhaltige Mineralablagerungen hinterlässt.

Panoramio hat eine gute Auswahl an Bildern von Kanadas Wüste.

Der ‘Henry Doorly Zoo’ in Omaha ist in den gesamten Vereinigten Staaten für seine beindruckenden Anlagen wie Das größte Wildkatzengehege in Nordamerika, Das weltgrößte Nachtgehege und überdachter Sumpf, und Der weltgrößte überdachte Regenwald bekannt.

Der Grund, weswegen wir uns den Zoo überhaupt ansehen, ist, das sich unter dem weltgrößten verglasten geodätischem Dom die weltgrößte überdachte Wüste befindet, welche Planzen und Tuere aus der Wüste Namib, dem Australischen Outback, and der Sonora-Wüste behaust.

Der Dom hat innen zwei Etagen, mit einer Gesamtfläche von 7.800 Quadratmetern, und ist fast 42 Meter hoch. Wie die besten geodätische Dome hat es keine Innenstützen, und die 1.760 Dreiecke der Struktur liefern dieFestigkeit, die den Dom aurecht erhält.

Wenn man von den fragwürdigen Ansprüchen an Ruhm einmal absieht, richtet der Zoo fantastische Arbeit im Tierartenschutz und der Tierforschung, und wurde von der Zeitschrift ‘Reader’s Digest’ als Bester Zoo Amerikas 2004 gewählt.

Dank an Juicio.

Mehr Information gibt es – auf English – auf der Henry Doorly Zoo Website und bei Wikipedia.

Willkommen bei der zweiten GSS Wüsten Woche! Diese Woche geht es in den Beiträgen um – genau, ihr habt es erraten – Wüsten!¹

Selbst nach Sahara Maßstäben ist die Ténéré Region im nördlichen Niger ziemlich verwüstet: ein weites Meer von Sand, nur gelegentlich von einem felsigen AuufSchluss unterbrochen, wo pro Jahr kaum 5 cm REgen fallen. Daher ist es etwas überraschend ein riesiges Bild einer DC-10 zwischen den Dünen zu sehen.

Die Geschichte hinter diesem auffallendem Bild ist tragisch: es ist ein Denkmal and den UTA Flug 772, der über dieser Stelle von einer Kofferbombe 1989 in der Luft zersprengt wurde, wobei 170 Leute ums Leben kamen[^1]. Eine Untersuchung ergab, dass libysche Terroristen für die Explosion verantwortlich waren, die 46 Minuten nach Abflug des Flugzeuges vom N’Djamena International Airport in Chad statt fand, auf dem Weg nach Paris.

Das Denkmal wurde 2007 von der ‘Les Familles de l’Attentat du DC-10 d’UTA’, einer Vereinigung für die Familien der Opfer, erstellt, um den 18. Jahrestag des Unglücks zu gedenken. Es wurde durch einen Abfindungsfond finanziert, die die libysche Regierung an die Familien zahlte, und wurde von 100 Leuten erbaut, die größtenteils per Hand unter der Wüstensonne arbeiteten.

Die lebensgroße Silhoutette des Flugzeuges liegt innerhalb eines Kreises mit einem Durchmesser von mehr als 60 Metern, und wurde durch dunkle Steine gestaltet, die in den Sand gesetzt wurden. Um den Kreis herum sind 170 zerbrochene Spiegel, die die verstorbenen repräsentieren, und Pfeile welche die Punkte eines Kompasses markieren. Am nördlichen Punkt ist ein Teil des rechten Flügels der DC-10 errichtet wurden, mit einer Plakette welche an die Opfer erinnert.

Die Vereinigung hat eine Website (auf Französisch) mit einem bewegendem Film über die Absturzstelle – die immer noch mit perfekt erhaltenen Flugzeugtrümmer übersät ist – und zahlreiche Fotos über die Konstruktion des Denkmals. (Dies sind ziemlich große PDF Datein, aber das herunterladen lohnt sich, da sie die kahle Schönheit der Region vermitteln, sowie die beindruckende Größe des Denkmals).

Dank an Tom Van Steen.

Als die Römer in Großbritannien einfielen, 100 Jahre nach Christie Geburt, schafften sie es nie, ganz Schottland zu erobern.

Bis heute sind die Gründe dafür nicht ganz geklärt: War es das harte, schottische Wetter, das sie zurückhielt? Waren es die furchterregenden Pikten, die schottischen UReinwohner, die sie zurücktrieben? Oder fanden sie einfach, dass das karge, schottische Hochland keine Eroberung wert sei, dass kaum seine eigenen Einwohner ernähren konnte? Was auch immer die Gründe gewesen sein mögen, 122 n. Chr. ließ zumindet Kaiser Hadrian einen Wall errichten, der die südlichen, römisch besetzten Gebiete von den nördlichen Abgrenzen und vor allem vor den Pikten sichern sollte.

Der Hadrian Wall zog sich 117 Kilometer vom einen Küstenende zum anderen. Dabei begann er im Solway Firth (eine Fürth auf der westlichen Seite – Teile der Mauer sin hier immernoch zu erkennen, und endete am River Tyne (wo zwar der Zahn der Zeit die Mauer total zerkaut hat, aber zumindest Überreste des römischen Forts Segedunum ausgegraben wurden).

Obwohl die Mauer fast 2.000 Jahre alt ist und häufig nach dem Abzug der Römer als billiges Steinlager genutzt wurde, sind weite Teile erhalten geblieben. Einer der besterhaltenen Abschnitte befindet sich in der Nähe des Dorfes Gilsland. Beeindruckend in dieser Landschaft ist vor allem eine alte, römische Brücke, die über den Irthing Fluss führt – oder besser gesagt: führte; denn heutzutage verläuft der Fluss etwas weiter westwärts.

Neben Brücken und dem Wall kann man in dieser Gegend auch eine Vielzahl von gut erhaltenen Forts bewundern – alle auch auf einer Karte verzeichnet, der Ordnance Survey Map; darunter so berühmte Namen wie das Birdoswald Fort, das wirklich gut erhaltene Milecastle 48¹ (direkt neben der Stelle, wo die Bahnlinie den Wall passiert), und eine Handvoll von Römischen Lagern. Gerade aus der Vogelperspektive erkennt man sehr gut die Spuren, die alte Gebäude und ausgehobene Gräben hinterlassen haben – wo auf dem Boden meist keine weiteren Spuren mehr zu erkennen sind.

Aber man sollte nicht denken, dass der Wall nur eine einzige, lange Mauer war. Es war mehr ein Komplex aus mehreren Bauabschnitten – mal kam ein neuer hinzu, mal wurde ein Teil abgerissen. Und vor und hinter dem Wall waren meist noch Holzzäune, Pfähle oder kleinere Mauern aufgebaut. Eines der späteren Konstruktionen war das Vallum: drei kleinere Erdwälle, die parallel ungefähr hundert Meter südlich verliefen und durch Gräben getrennt waren. Auch hier zeigt sich der gelegentliche Vorteil von Aufnahme aus der Vogelperspektive, denn es lassen sich immer noch gut die Grundfassaden erkennen – etwas nördlich von den Schatten erkennt man dann den Wall selbst.

Öfters benutzten die Architekten auch natürliche Gegebenheiten, um den Wall zu stärken. eine der spektakulärsten von ihnen ist wohl die Nutzung eines steilen, felsigen Bergkamms, des Highshield Crags.

Der tiefe Einfallswinkel der Sonne lässt hier auf natürliche weise ein dramatisches Schattenspiel entstehen – aber es sind keine geister, die über die Weiden toben, sondern die Schatten eines Feigenbaumes und zweier Mäuerchen. Dieser Ort, bekannt als die Sycamore Gab (also die Sykomorenlücke), sollte allen Fans des Robin Hood Filmes von Kevin Costner bekannt vorkommen, denn hier rettete er den kleinen Jungen vor Sir Guy von Gisborne rettet.

Natürlich bietet auch Wikipedia Informationen über den Hadrians Wall. Ebenso gibt es für weitreisende Wanderer den sehr empfehlenswerten, 135 Kilometer langen Hadrian’s Wall Path, der sich den gesamten Wall entlangzieht. Für weniger weitreisende Menschen verfügt das Internet aber auch über sehr schöne Photographien.

In der Welt der Luxusimmobilien sagt nichts mehr “ich bin reicher als du” als eine eigene Privatinsel. In den Florida Keys, einem Archipel aus mehr als 1.700 Inseln, ist es relativ einfach, eine persönliche tropische Insel zum Verkauf oder zur Miete zu finden…vorrausgesetzt man kann es sich leisten!

Als erstes hätten wir Melody Key, ehemaliges zu Hause von 311 Sänger Nick Hexum¹. Dieses 5,5 Acker große Key könnt ihr für läppische 3,8 Millionen Dollar besitzen, einschließlich einem voll-möbliertem Haus mit 2 Booten, sowie einem Kai auf dem Festland von dem aus man Insel-Expeditionen starten kann.

Der zukünftige Besitzer von Coupon Key wird ein Haus übernehmen mit 9 Schlafzimmern, einem separaten Hausmeister-Quartier, sowie 14,6 Acker an Insel zum erforschen. Mehr als genug Platz um Pirat zu spielen!

Sitzt das Geld ein wenig knapp? Keine Angst, es gibt eine Luxusinsel für jedermann! ² Es ist zwar kein Key, aber der 0,5 Acker große East Sister Rock ist auf einer wochenbasis zur Miete erhältlich. Mit eigenem Kai, Pool und Hubschrauberlandeplatz ist East Sister Rock die perfekte Wahl für den Millionaire der ein Schnäppchen sucht.

Obwohl die Florida Keys im Frühling und Sommer meist wunderschönes Wetter haben, ist Vorsicht geboten wenn man East Sister Rock während der Orkan-Saison besucht, da das Haus dort nur 5 meter über dem Meeresspiegel liegt.

Dank an Eric.